7月3日，正在圣彼得堡筹备个人油画展的中国艺术研究院特聘研究员韩玉臣，与85岁高龄的俄罗斯国家艺术科学院副院长弗拉基米尔•列尼亚申，就现实主义绘画进行了一次学术交流。
列尼亚申首先赠送给韩玉臣一本他主编的18世纪俄罗斯杰出画家瓦西里·彼罗夫画册，并介绍了他对这位俄罗斯现实主义创作先驱的发掘和研究工作。韩玉臣就彼罗夫的《乡村复活节的宗教行列》《最后一家酒店》等作品的艺术内涵和形象刻画，谈了自己的认知和感想。
作为俄罗斯美术界国际知名学术大师，列尼亚申几十年专注艺术理论研究，关注世界美术发展，可谓广闻博学，思想深邃，但同时又以自己没去过中国引为憾事。当他翻看由俄罗斯国家博物馆刚出版的《韩玉臣美术作品集》，并认真聆听了韩玉臣数十次去藏区采风的惊险经历，对藏民族性格特点的介绍后，一方面感谢画家把充满生活气息的西藏作品带给俄罗斯人民，另一方面认为韩玉臣把创作目光聚焦到善良质朴、执着坚毅的高原子民非常可贵可敬。
两位艺术家尽管是第一次见面，但共同的理想追求，让他们聊的十分畅快，当讨论如今世界美术创作流派纷呈，现当代艺术趋向越来越明显时，列尼亚申认为艺术的本质是表达人们对美的追求，抒发艺术家的情感，作品要像彼罗夫、列宾、苏里科夫一样经得起历史的检验。列尼亚申还指着桌子上的饭菜十分形象地比喻：“现实主义好比人们每天要吃的面包，是社会的主粮，而形形色色的现当代艺术只能算作开胃小菜。”说到这里，列尼亚申停顿了一下，指着室外涅瓦河的方向，感慨地补充道：“现实主义艺术创作犹如滚滚涅瓦河水，永远是主流，奔腾不息，而现当代艺术是水中的浪花，使其更为丰富多彩。”
韩玉臣出于对艺术大师的仰慕，现场为其画了一幅钢笔速写头像。列尼亚申一边在画上郑重签名，一边称赞道：“画得好，画得象，这是真功夫。”
